San Juan de la Cruz es un místico y a la vez un extraordinario poeta, el poeta místico por antonomasia de la literatura española, con apenas 15 poemas, que no llegan a mil versos, y de los cuales 264, correspondientes a la trilogía lírica de Cántico-Noche-Llama, le han hecho justamente famoso.
Su obra en prosa se basa fundamentalmente en esta trilogía: el poema de la Noche (40 versos) sobre el que escribió dos comentarios: Subida del Monte Carmelo y Noche oscura; el poema del Cántico (200 versos) que declara en el Cántico Espiritual; y el poema de la Llama (24 versos) que comenta en la Llama de amor viva.
«Poesía es voz de lo inefable. A pocos poetas les ha sido dado tener esa voz.
En España la tuvo san Juan de la Cruz»
Juan Ramón Jiménez